所以，如果单纯从技术性角度来分析，这种单挑似乎没有任何意义！历史事实也是如此，现代人对单挑的认知起源于明、清年代之小说，当时多本有名小说如《水浒传》、《三国演义》等将当时对战争模式的见解加以夸张化，继而形成武将与武将间一对一决斗的情节，为之单挑。
在真实的历史当然并非如此，武将是珍贵的人才资源，主要是用于指挥而不是斗兽，由于前往单挑的武将均可能要付上性命为代价，加上武将在单挑后的胜负将直接决定全军士气，故基本上，单挑是一种高风险的决斗方式。古时大部分战役亦甚少出现此情况。到了热兵器时代，由于兵器及战术上的进步，单挑所可以造成的影响减少，因此这战斗方式更变得绝无仅有：占据优势一方的队伍为什么会给弱者单挑的机会呢？
但这并不是说古代战事中，单挑的情况就不存在。艺术来源于生活但高于生活嘛，既然明清小说这么写了，说明这种事情在很多人的想象中是合理的，那么这种情况在什么时候才会发生呢？
其实，现在也会出现"单挑"的情况，不过不是在战场，而是竞技场，很多对抗性的体育项目事实上就是"单挑"。这种游戏的缘由，实际上是古代贵族之间的游戏。
