刘荣是汉景帝的庶长子，因为母亲栗姬非常受宠，恰好东宫皇后并无子嗣，因此作为长子的刘荣被立为了皇太子。在刘荣当上皇太子后不久，皇后便被废了，不出意外刘荣的母亲栗姬将要登上东宫之位，然而意外还是发生了。
栗姬因受宠偶目空一切，遭到了权臣刘嫖和另一位受宠的王美人联合抵制，两人合谋让栗姬失宠。不久刘荣的太子位也被废除，继刘荣太子位的正是刘彻，也就是后来的汉武帝。到了汉武帝时期，刘荣因侵占宗庙地修建宫室获罪，最终自缢于狱中，可谓凄凉。
除了刘荣以外，结局凄凉的废太子还有很多。再比如说隋文帝杨坚长子杨勇，他的母亲是文献皇后独孤伽罗。可谓是正儿八经的嫡长子。然而因其品德不修，骄奢淫逸，最终被废。，隋文帝去世时，被杨广矫诏赐死。
还有李世民的太子李承乾，以及康熙的太子胤礽等等，要么就是死于非命，要么就是遭到新君的猜忌甚至是迫害。不过凡事总会有意外，有一位废太子最后甚至还翻身做了皇帝。
