然而车陷在泥淖中，大夫庆郑又因为晋惠公战前没有占卜，一怒之下不给他驾车。于是乎情况完全相反，晋惠公没能斩秦穆公的首，反而被秦军俘虏。这一次斩首行动不可谓不失败，敌方的头颅没拿到，自己还成了阶下囚。
第二次是最成功的斩首行动，其实历史上成功的斩首行动不少，但昆阳之战是令人印象最深的。首先来看看这一战的人数对比就知道为啥了，王莽的新军人数有43万，而刘秀的绿林军只有一万七左右。结果是刘秀赢了，他在后期挑选了三千人的敢死队，王邑、王寻认为这小子没啥了不起，便只带数万人对抗。
没想到都不是刘秀敢死队的对手，很快被击破，其他部队又不敢轻举妄动。刘秀便一鼓作气直接打垮了王邑、王寻的部队，斩杀王寻，剩余的四十多万大军迅速瓦解。溃散的逃兵相互拥挤，又碰上了大风和大雨，场面混乱至极。王邑等人只能带着少数长安精骑，才得以逃脱。刘秀得到了王莽军的全部军用物资，搬了一个月都没搬完，这次成功的斩首行动奠定了刘秀后来的上位。
