三：西汉建立后
刘邦建国后，大统一的思想还是没有成为主流。天下大部分地方依旧是被地方势力割据。他们保持自己的特权，还打算用建国立下的功劳，将这种特权传给子孙后代。
西汉建国初期，汉朝皇帝刘邦直接控制的县只有14个。 在他的东部和北部，有10个附庸国和10个不同姓氏的王。 他们控制了全国三分之二的土地和人民。 他们在东面和北面固然可以抵御外敌的作用，更棘手的是，假如其中的一两个诸侯势力联合，刘邦吃不消。
这些诸侯在其管辖地享有经济独立，尽管未经朝廷许可，不允许他们调动军队，但他们可以负责建立和训练军队。在自己的管辖地内有自己的丞相、御史，就如一个小朝廷，有独立的司法权，可以全权代表中央，对管辖地实施统治等等。朝廷对诸侯的约束，可以说是没有。
