嘉平三年六月，即251年，曹魏权臣司马懿一病不起，于同年八月病死于洛阳，终年七十三岁。司马懿之死并不仓促，所以他有充足的时间来安排自己的后事，因此在临死前，他"预作终制"、"作顾命三篇"。司马懿对后事的安排有悖于常理，甚至不让后世子孙祭拜他的陵墓，那么司马懿为何要这么做呢？
司马懿的遗嘱主要有四项内容：第一，陵墓的位置选在首阳山，"不坟不树"。所谓"不坟不树"指的是陵墓不用土堆成坟丘的形状，不种植任何树木。按照当时的规制，"天子坟高三仞，树以松；诸侯半之，树以柏；大夫八尺，树以栾，士四尺，树以槐"，只有平民才会"不封不树。"司马懿虽然没有称帝，但已经是曹魏的权臣，这明显不合符规制。
第二，遗体入殓时，"敛以时服，不设明器"。所谓时服指的是平常穿的衣服，明器就是陪葬品。按照司马懿的地位，即使穿黄袍下葬，也没人敢提出异议。可是司马懿却下令穿平常的衣服下葬，而且要求不放任何陪葬品。中国古代讲究"生养死葬"，才是尽孝之道，因此厚葬之风盛行，可是司马懿却要求薄葬。
第三，"后终者不得合葬"。意思是说死在司马懿后面的夫人，一律不得与他合葬。第四，后世子孙禁止拜谒自己的陵寝。这个规定是最不合理的，"礼，上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。"对先祖的祭拜是"礼"的重要组成部分，也是中华几千年的传统文化，可是司马懿却违背礼制，不让子孙祭拜自己的陵寝，这到底是为何呢？
