太宗闻听皇子与来历不明的女子厮混，龙颜大怒，下令将刘娥赶出王府，又为赵恒赐婚。新娘系出名门，乃宋朝开国功臣潘美的女儿（婚后六年后便早逝，太宗又指婚宣徽南院使郭守文的次女郭氏）。赵恒不敢违抗父皇之命，又难舍刘娥，便将她秘密安置在张耆家中，不时私会。
虽然被扫地出门，但好在张耆知道刘娥是韩王极爱之人，侍奉得甚为谨慎小心，所以日子倒也安逸。
但刘娥没有安于享受，更没有怨天尤人、把一切都归罪于命运的捉弄，她清醒地认识到，自己的人生之所以有这么多艰辛与不如意，主要是因为自己没有头脑与能力去改变这一切。她不要再做一个任人处置的花瓶，她要掌握自己的命运！
你肯定听过这样一句话：你的气质里，有你读过的书、走过的路。在避居别院的十五年中，刘娥日夜博览群书，举止谈吐也随之改变。那段潜心苦读的岁月，让刘娥这个原本不通文墨的孤女，积累了成为女政治家的知识资本。
