传说之言故不可信，但至少说明了一点，刘备在收这个义子的时候，对刘封还是十分认可的。要知道，刘备可是以知人善任闻名的。事实证明刘封果然也不孬，他武艺超群，气力过人，在赤壁和后来的入川作战中也立下功绩。这对义父子的蜜月期经历了多久，我们不得而知，但也就是在收下刘封后，在荆州这段时间，刘备迎来了自己第一个亲儿子，刘禅。
在刘备尚在荆州寄居时，身无寸土，强敌环伺，估计这一家人共患难时也倒相安。只是后来，刘备咸鱼翻身，横跨荆襄之后又鲸吞益州，更是扬眉吐气打败曹操占据汉中，风头一时无两，终究进位汉中王。
夫有国有家者，不患贫而患不均！老子成了汉中王，儿子们也就成了王子，王子可不是一样待遇，得有一个世子。问题来了，谁做世子？人之常情都亲近骨肉，刘备自然也是选了刘禅这个亲儿子。这中间是否有宫斗？《三国演义》对此做了合理猜想，刘备问诸葛亮，立谁？诸葛亮耍鸡贼，说这是您的家事，您得问关张。关羽口直心快：这就是个螟蛉之子，不能立他。也许《三国演义》对此过多渲染，但如果说性格刚直的刘封对此没有一点想法，也不妥当，至少心中得有些膈应。
刘备拿下汉中，派益州降将孟达攻取上庸，为了牵制孟达，让刘封和孟达分兵而进，上庸很顺利被拿下了，但也为蜀汉和刘封自己埋下祸根。关羽征战荆襄，多次让驻扎上庸的孟达刘封驰援，二人直接拒绝，随后关羽败毁，荆州丢失；同时，孟达和刘封处的也不好，刘封常常欺凌孟达，等到关羽死了，孟达害怕治罪，撒丫子跑了，投靠魏国。
