作为与张良韩信一同辅佐刘邦打天下的谋士，陈平的一生可谓是颇具传奇色彩，从他的出世到去世都给人留下了津津乐道的故事。作为一个酷爱黄老之学的读书人，陈平家中一贫如洗，穷的可怜，他家附近的女子没有人愿意嫁给他，只有一个富豪的女儿张氏愿意嫁给他。但是这个张氏已经克死了五个丈夫，没有人敢娶她。但是陈平没有在意最终选择了娶她为妻。说来也奇怪，自从娶了张氏，陈平的人生如同开挂一般时来运转。
陈胜吴广的大泽乡起义爆发后，陈平也投笔从戎选择参加起义反抗统治。在投靠的第一个人魏咎兵败自杀后转投项羽，却险些被项羽连坐处死。陈平为求生路，在公元前205年悄悄地跑到了刘邦所在的地方来投奔他。与霸王项羽不一样的地方是刘邦极为赏识陈平的才识，不仅许他高官还让他到项羽处反间他们。陈平带着刘邦给的金银财宝回到楚营收买楚军将领。作为上不了台面的手段，汉代的史书并未记载这一战术的具体情况，不过就看它实施之后起到的效果来看非常成功，不仅范增这种重要谋士被迫离开项羽，很多楚军将领也倒戈向了刘邦，为最终刘邦的胜利打下了重要的基础，可谓立下了汗马功劳。
虽然陈平为建立汉朝立下了大功，但是他善用阴谋诡计，喜欢背地捅刀子，再加上贪污腐化严重，还曾经私通嫂子，让他在众位将领和谋士中的形象很是龌龊。很多人要求刘邦撤职陈平并查处他做下的事情。但是刘邦因为爱惜陈平的才能拒绝了他们的建议，还封陈平为曲逆侯。由此陈平更是死心塌地为刘邦卖命，尤其是张良突然退出政坛之后，刘邦身边可靠的谋士只剩陈平一个，好在陈平发挥了刘邦希望他发挥的作用，设计擒拿韩信，解除白登之围，都有陈平的参与和设计，可以说为汉朝的稳固也立下了汗马功劳。
