古代伴君如伴虎，皇帝的心思，还真的不要随便乱猜。清末有个两朝的重臣，他因犯了错，被皇帝下旨砍头，但他觉得自己那么大的官，不至于因为这点小事丢了性命。于是临死前，让儿子回去帮他收拾行李，因为行刑前，皇帝一定改变主意，最多只是让他流放罢了。这位大臣就是咸丰帝时期的文渊阁大学士柏葰，相当于常说的丞相，属于正一品大官，居文官之首。一品大官被判斩首，临行前让儿子这么做，说我才不会真死。
在咸丰年间的柏葰应该是处于一生中最为跌宕起伏的时期，原本他只是从一品，但是没过多久忽然就转正，变成了正一品大员。成为当时官员中的领头羊之一，这次的升官可以说是他人生中的顶峰，但是高景不长乐极生悲，还没高兴多久他就遇到一场大灾难，被送到牢狱之中。接下来我们就来讲讲到底是因为什么事让一个一品大员办变成了囚犯。这次他入狱的原因是他当主考官，那是一场和往年没什么不同的顺天乡试。
主考官柏葰虽经肃顺等人百般细查，但也没有发现收受贿金的证据，可他的家人勒祥却是为平龄打通上下关节的要犯。勒祥从平龄手中接到了贿金，把贿金的一部分送给了柏葰的小妾，再由小妾出面说情，吹枕头风，请求柏葰用偷梁换柱的办法，将中式的卷子抽出一份，换上平龄的卷子，让他榜上有名。可惜一辈子负有清名的柏葰，经不起小妾的软磨硬泡，竟神魂颠倒，依着她的主意，演出了一场偷天换日的把戏，果真让纨绔子弟平龄爬到了榜上。
在刑罚下来后，柏葰并未放在心上，自认自己乃正一品大官，咸丰再怎么说也会网开一面。因此，在临刑前，他还自信让儿子准备长途应用的物品，说是自己身份高，又没有直接贪污，在斩立决之前，皇上必定会临时改变主意，改为流放，所以，希望儿子回家给自己打包个行李，就当出一次远门，瞧瞧外头的世界。结果，咸丰却一反常规，死活要杀死柏葰，使得柏葰成为清朝以来少数被杀的一品官员。咸丰只是思来想去，最终还是痛下杀手。
