《明季北略》第20卷记载， "士卒进居民宅，先曰借锅'，少焉，曰借床眠；顷之，曰借汝妻女姊妹作伴。……不从则死，从而不当意者亦死；一人不堪众嬲者亦死。安福胡同一夜妇女死者三百七十余人。降官妻妾俱不能免。"
而后刘宗敏又开始了粗暴的拷脏助饷行动，"以官第献银，一品必须献银累万，以下必须累千。痛快献银者，立刻放人；匿银不献者，大刑伺候。" 一时之间，棍杖狂飞，北京城内，四处哀嚎。城中富户被加以拷掠，穷人也难以幸免，连薪米口粮都被抢走，京城成了名副其实的人间地狱。这些做法激起了上至投降官员下至普通市民的不满和仇恨，也直接导致了吴三桂的反叛。
吴三桂起兵后，李自成召开军事会议，打算派刘宗敏出兵山海关，谁知没享受够的刘宗敏竟顶撞说："大家都是做贼的，凭甚么你在京城享受，却让我去前线卖命？"李自成无奈，只好率队亲征。设想一下如果刘宗敏带队出征，李自成留守北京，整备防线，即使山海关失利，也绝不至于锐气尽失，一溃千里，刘宗敏的不顾大局，直接葬送了最后翻盘的机会。
李自成推翻了明朝，但他并不代表历史前进的方向，虽然官书的《明史》称赞他"不好酒色，脱粟粗粝，与其下共甘苦"，但也仅仅限于他的个人品德--与刘宗敏相比，他并不嗜杀成性也不是好色之徒。但是面对军纪败坏的事情他没有做好预案，也没有安排好人事问题,对害群之马刘宗敏听之任之，下不了壮士断腕的决心，彻底解决这一切，纵容败类刘宗敏胡作非为的后果就是毁了自己的一世英名。
