前195年，刘邦病故，太子刘盈称帝。由于太子性格的善良和柔弱，实权掌握在权力欲极强的母亲吕雉手中。自此，吕雉开始了对政治敌人的清剿。首当其冲的，当然是刘邦的儿子们！最首要的，当然是戚氏儿子赵王如意。
一、毒杀赵王刘如意
为了除去几次都差点替代汉惠帝太子之位的赵王如意，吕雉两次派人前往河北命令赵王进京都没有办成。原因是赵王丞相周昌的极力阻拦。
吕雉第三次再派人去。
这次周昌明确告诉来使，叫他转告吕后：赵王系高祖托孤于他，高祖知道他去世后赵王母子必定面临危险，他不能负先帝。加之赵王还是少年，等他成人后，是否进京由他自行决定吧。
