定都天京之后，太平天国西征、北伐，两广"老兄弟"几乎都在西线，屯驻在武昌、九江、湖口、安庆、池州、芜湖等重镇。那么，江浙基地是谁来镇守呢？李秀成后期招募军队，从捻军、天地会、散兵游勇、地痞、流氓、市民等招兵，成分非常复杂，意志力可想而知。
事实的确如此，江浙一带投降的太平军将领，基本都是三江两湖籍，两广"老兄弟"则很少。例如，苏州八大叛将，都不是两广"老兄弟"，被他们杀害的慕王谭绍光则是象州"老兄弟"。象州，拜上帝教早期活动中心之一，教徒信念坚定。
太平天国大势已去，投降李鸿章、左宗棠一大堆
1863年7月，李秀成"进北攻南"作战失败，损失了10万精兵，天京之围注定无法解除，太平天国灭亡只是时间问题。大势已去，江浙太平军将领自然要寻找活路，为将来做考虑。钱桂仁、骆国忠、李文炳、蔡元隆、苏州八大将等，纷纷寻找机会联络李鸿章、左宗棠，准备改换门庭。
