一，中央集权。石守信等将领交出兵权后，赵匡胤大肆任用年轻将领，将全国军政大权握在手上，使皇帝拥有至高无上的权力，使中央对各地军队拥有绝对领导能力。
二，结束藩王割据局面，促进大一统。宋朝之前，中原王朝经历长达70年的五代十国藩王割据时代，赵匡胤虽名义上一统天下，但并没有绝对的领导能力，尤其是跟他一起兵变的将领，掌控着军中大半兵力，如果不能收回兵权，"陈桥兵变"的事情会层出不穷，中原大地仍会处于混战之中。
三，防止军中将领拥兵自重。杯酒释兵权后，赵匡胤进行军事改革，设立新的枢密院制度，规定枢密院有发兵、调兵之权，但没有领兵的权力；军中将领有领兵权力，但没有调兵、发兵的权力，也就是说，战争怎么打实际上是由枢密院说了算，军中将领不过是执行者罢了，相当于傀儡，这极大削弱了武将的权力，但也有效防止武将叛变，宋朝三百余年历史上，鲜有武将造反的事情，这在历史上是极其罕见的。
当然，杯酒释兵权也有很大弊端，最为突出一点就是重文轻武，武将才华得不到用武之地。宋朝并不缺乏能征善战的将领，如岳飞、狄青、孟珙等等，个个都是名垂千古的优秀军事将领，如岳飞率军北伐，打的金人毫无还手之力；还有狄青，夜袭昆仑关，大破西夏等等。
