这时候有人可能会说，这不对，根据《清史稿》中的相关记载：''明内阁主旨拟，承旨撰敕，其在唐、宋，特知制诰之职。以王命所出入，密勿献替，遂号为宰相。军机处制与相类。世谓大学士非兼军机处，不得为真宰相。''所以在军机处成立后，大学士逐渐成为了虚衔和荣誉称号，实权逐渐掌握在军机大臣手中，而即为大学士又兼军机大臣身份的官员，才是当时权势、地位最为显赫的朝臣。而左宗棠和张之洞担任过军机大臣，又是大学士，所以他们的权势才大。
其实这种说法并不正确。
首先，军机大臣是没有品级的，其次，在晚清的时候，军机大臣的实权并不是很重要，而且左宗棠，张之洞是卸任之后才当上军机大臣，远比不上有实权的直隶总督，而且当时他们年岁已大，坐这个位置颇有朝廷让他们养老的意思。
而从他们所获得的爵位来看，则是曾国藩更胜一筹。曾国藩为一等毅勇侯，李鸿章为一等肃毅伯，左宗棠为二等恪靖侯，而张之洞没有爵位 。因为清朝汉臣的爵位一般来自军功，曾国藩、李鸿章、左宗棠都曾率军镇压太平天国运动，分别是湘军和淮军领袖，因此都有军功，都有爵位；曾国藩是镇压太平天国第一人，左宗棠还有收复新疆之功，两人功高盖世，生前就是侯爵；李鸿章军功略逊，生前是伯爵，死后追一等侯爵；张之洞没有军功，故而终生没有爵位。
另外，他们的谥号等级也不相同。按照《明会典》记载，文臣谥号除了等级最高的''文正''，之后是''文贞''，再往后依次是成、忠、献、端、定、简、懿、肃、毅、宪、庄、敬、裕、节、义、靖、穆、昭、恪、恭、襄、清、修、康、洁、敏、达、通、介、安、烈、和、僖、荣、愍、思。而大家都非常熟悉，曾国藩又被称为''文正公''，所以他的谥号是等级最高的''文正''，大清一朝近三百年只有八人获此殊荣。
