在外患暂时缓解的情况下，宋朝经济进一步繁荣，不管是农业、纺织业，还是印刷业、造纸业，都有了重大发展，造船业和航海业的突飞猛进，更是让海上丝绸之路兴盛，宋朝的手工业品更是远播海外，宋朝和亚非欧50多个国家通商。
经济的繁荣，尤其是商业的繁荣，宋朝财政收入剧增，据统计，宋朝财政收入最高时达到6000多万贯，其中商税占到了70%。
宋朝商业的繁荣，更是催生了世界上最早的纸币--交子，纸币的流通，让钱财的携带更加方便，进一步促进了商业的发展。
著名史学家陈寅恪曾说："华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。"
宋朝经济的繁荣，加上重文轻武的思想，宋朝的文化也欣欣向荣，读书更加普遍，产生了王安石、范仲淹、苏轼、欧阳修等著名的文人墨客。
