在君为臣纲的封建时代，君让臣死臣不得不死。即使你没有触碰律法，而且对朝廷忠心耿耿。因此，中国历史上便出现了许多冤案，造成了诸多能臣良将无辜枉死的悲剧。众所周知南宋将领岳飞死的冤，但南北朝时期刘宋的这位大臣王彧死的更冤。
王彧字景文，是今天山东临沂一带人，南北朝时期刘宋政权的重臣。王彧出自两晋望族王氏，是东晋太傅王导的五世孙。根据沈约所撰的《宋书》上说，王彧"美风姿，好言理，少与陈郡谢庄齐名"。意思就是说，王彧不仅长得帅，而且还很有才。谢庄是刘宋的著名文学家，能与他齐名可见王彧之才也非同一般。
宋文帝刘义隆当时很欣赏王彧的才华，不仅给他的十一子起名叫刘彧（宋明帝），而且还让刘彧娶了王彧的妹妹（《南史》载："故为明帝娶景文妹而以景文之名名明帝"）。宋文帝时，王彧官至尚书右仆射。刘彧是宋文帝的十一子，按理说这皇位本来和他八竿子打不着，但怎料历史的阴差阳错，后来刘彧杀死了自己不务正业的侄子刘子业自己成了皇帝是为宋明帝。
宋明帝登基后，王彧为了避讳只好用字代名改称王景文。从宋文帝到宋明帝，王彧亲历了四个皇帝。随着声誉和地位的提高，王彧竟也忧心起来。一个个位高权重的大臣被杀，王彧不得不为自身和自己的家族考量。所以，当宋明帝即位后，面对各种加官进爵王彧一概推辞不肯接受。
