那时，夺得蒙古大汗位的忽必烈刚刚攻陷南宋，入主中原，以窝阔台的孙子海都为首的窝阔台系诸王极力反对忽必烈，并与其他成吉思汗后裔勾结，于公元1268年在塔拉斯河会盟，三大汗国公开宣战忽必烈和伊尔汗国。
双方为了各自的利益都想击败对方，重新整合蒙古帝国，成为一个名副其实的完整统治者。
但是忽必烈与海都大战数场，谁也奈何不得谁，忽必烈死后其孙铁木耳继承祖父遗愿继续与窝阔台汗国大战，最终在1301年海都战死后，元气大伤的元朝也不得不与各个汗国议和，取得名义上的蒙古共主地位。但是，各个汗国只是表面向元朝称臣，依然拥有强大的自主权，俨然就是各自为政、各自为国，在窝阔台汗国被元朝、察合台汗国瓜分后，元朝与察合台汗国又进行了五年战争。
可以说，元朝除了与伊尔汗国关系比较和谐之外，与其余汗国关系都是极差，属于脑浆子都要打出来的那种，比兄弟反目成仇还仇。
