其一，曹利用的居功自傲，摆不正位置。老曹成为国防部长后，又加官司空，位列三公。他非常看重自己在朝廷重臣中的排名情况，按照宋朝旧例，他是枢相，资格也老，还是真宗眼中红人，但是依宋朝旧例，他依然排名于副宰相之后，但他看不起资历较浅的副相王曾，吵吵嚷嚷应该排在王曾之前，宋真宗迁就他，就真的让他排在王曾之前，此事在朝臣中闹得沸沸扬扬，非议不断。就连平时每逢国家大典，弄得司仪都很为难，不知道该怎样排名。有一次，按爵位朝见皇帝时，王曾走在前面，曹利用都愤愤不平，这样重名争利的人必定会为自己四面树敌。
其二，唯我独尊。《涑水纪闻》记载，真宗皇帝喜欢和大臣们玩垂钓大赛，这就是个形式，谁还不知道礼让皇帝先，只有等皇帝钓上鱼来，大臣才敢起杆显示战利品，当然皇上钓的鱼一般都用红丝网网住。曹利用的威风在于，当别的大臣先他钓上鱼后，不敢声张，因为他还未钓上来，等到曹利用钓上鱼后，内侍为了巴结他，也用红丝网线网住鱼，他明知僭越，也不加制止，可是，宰相等人却用白丝线。如此一件小事，即可知道曹利用权倾朝野之时，有多么权欲熏心，不知收敛，这都是在给自己惹祸的做法，可是曹利用却很享受。
其三，得罪文人集团。曹利用的仕途发迹于父荫，他不是凭借真才实学而踏入仕途的，进士出身的文人集团看不上他，他更看不起这些所谓的文士们，觉得他们只会指手划脚，没有实际本领。当宰相李迪指责他，与丁谓是一党时，曹利用内心的隐痛被触及，他失态以后罕见的大暴发了，他冷冷的怒怼道："以一纸文章而邀宠，臣不如李迪，冒着生命危险进入死生不测的敌营，李迪不如臣。"哪有这样抬高自己而贬低对手的。李迪随后虽然被贬，但这句率性而为的意气话，也把自己推向了文人集团的对立面，以后，明知曹利用是被冤枉的，没有一个文臣站出来为他说话，谁让你把人都得罪完了。
其四，结怨宦官与外戚。曹利用是个我行我素的人，性如烈火，他见不惯宦官、外戚们倚仗权势作威作福。宋真宗死后，章献太后刘娥垂帘听政，外戚、宦官们飞扬跋扈，气焰熏天，曹利用手握大权，一个都不饶恕，大棒挥舞之下一点情面都不讲，宦官们对他忌恨颇深。就连章献皇后也对他有所顾忌，从来不称呼他的名姓，而是亲切的叫他"侍中"。皇太后想提拔他的家人做官，曹利用担心封赏太滥，竭力抵制，因而又得罪了外戚。又因宦官罗崇勋犯罪，曹利用一把撸掉罗崇勋的帽子，接着长久喝斥，弄得罗崇勋很没面子，发誓要出这口鸟气。
其五，政治斗争的牺牲品。宋真宗死后，年仅十三岁的宋仁宗即位，主少母强，章献太后刘娥是宋史上少有的女强人，而曹利用又是一个权利欲望非常强烈的大臣，初时，章献太后对曹利用还是比较倚重的，但曹利用太狂妄了，每次在垂帘前汇报国事时，曹利用下意识的用手敲击垂帘旁坠落的带子，这个细节让太后很不爽，身旁宦官进言："先帝在时，曹利用安敢如此？"这话的指向太明确了。后来，又有人阴告太后，偶尔的外戚封赏都是走了曹利用老婆后门的缘故，弄得太后勃然大怒，自此，得罪了太后的曹利用，离覆亡也就不远了。
如此，曹利用最后的结局可想而知。此人智商和情商都堪忧，这样的人不适合居于高位。曹利用死得一点都不冤，冤的是谋反的莫须有罪名。宋史上把他写得如此不堪，没有一个人出来说句公道话，因为他是北宋仁宗初期政治上的拦路石，章献太后把他像路障一样清除，正是出于政治的需要，哪怕是冤案。此后，章献太后在长达十一年的垂帘听政时期，再无一点阻力和饶舌者，太后的舵掌得很稳，游刃有余，太后死后，宋仁宗终于从压抑的幕后走到幕前，始亲政。三年后，曹利用冤案得以平反。
（本篇完）
