另一方面，宋朝的文学，文化和思想也独树一帜，中国传统儒家体系在宋朝迎来了一次彻底的革新。虽然这个革新在未来的发展中，是我们变得更为封建，更为保守，并且对弱势群体，女性，孩子，和下属的摧残更重，但是在提纯理论体系范围内，确实是几春秋战国以后唯一的一次哲学巅峰。
同时唐宋八大家绝大部分也都是宋朝人，而且我们所写到的唐诗宋词以及明清时期的各种小说衍生体，也在宋朝时期诞生，并且从事人文学过渡到了民间文学的这个重要发展时期。在西方这个时期的过渡是文艺复兴。所以很多人也在思考，如果宋朝的历史发展不被打断，或者后来者能够完全继承宋朝的发展脉络，是否文艺复兴也会发生在我们这里？
此外，以四大发明当中的三大发明为主，都诞生或者是成熟于宋朝，还有很多建筑，天文学，哲学。代数，算数，物理化学生物等很多科学的萌芽也都在宋朝。除了我们熟知的宋氏等等其他记载，宋朝整个王朝的历史之外，我们还有一些官僚。对自己的研究方向。而归纳出来的古代科学书籍也在宋朝迎来了一次爆发。虽然现在对于我们没有什么实际用处，但我们也可以看到1000年以前宋朝的这些科技成就并不是我们一厢情愿的想象。
宋朝值得大书特书也最容易被忽视，忽略贬低的便是宋朝的政治文明。中国的政治文明确实有专制的成分，但宋朝之前，大统更多体现的是政治集中中央集权，这是一个十分明显的特点。但是在宋朝以后，皇帝的专制特权开始增多，大范围空前加强。以之后的封建历史才是中央集权皇帝专制，按照正常的发展脉络，宋朝是中国政治文明的发展巅峰，因为皇帝虽然是国家的一把手，而且掌握着国家权力，但是皇帝真正能够决定什么的东西和事件真的不多。
朝堂之上有着丰富而完整的官僚运作体系。虽然它的效率因为分权而饱受诟病，但是这种分权体系确实是中国政治文明的正统发展结果。也是数百年后欧洲才达到的一种政治伦理。但可惜的是，在以军事为绝对发展力量的年代，这些东西对于宋朝而言是亮点，但却不是发展最紧迫的问题。在游牧民族的年代里，军事才是宋朝真正能够保留并发展的唯一要素。
宋朝的军事力量并不弱，但是由于体制的问题，在效率层面有所欠缺，这也是作为一个现代国家的通病。现在每一个国家想要发动战争都是很难的，除了国内的诸多程序要去履行之外，还用受到官僚体型的一部最高决策层以及普通民众的支持与否。这一点宋朝都经历过。但是在一千多年前的那个古代社会里，与宋朝发生过边境争端或者是作战的国家却丝毫不用考虑。但是宋朝由于文明发展，过度繁荣，提前进入了所谓的近现代社会的概念里。所以说只能认为宋朝生不逢时数为可惜。
