第二天一上朝，徐有功便与武则天争论起来，武则天说徐有功不听圣命，徐有功则说武则天出尔反尔，不像个人君的样子。
徐有功说："陛下您以前发布过《永昌赦令》，赦令中说了李冲作为魁首已伏诛，支党未发者原之，可是昨天又发一道敕令，说要斩首。这赦令与敕令相反，这是出尔反尔啊！赦而复罪，不如不赦，陛下该如何面对天下人呢？"
武则天一听，非常恼火，因为她的确前后矛盾，出尔反尔了，想不到徐有功竟敢指摘自己的缺点。武则天不肯认输，她很快想到办法，决定在两个词语："魁首"和"支党"上做文章，把局面扳回来。
于是武则天大声问徐有功："我在《永昌赦令》中说的是支党可以原谅，但魁首不能原谅啊！我问你，什么叫支党，什么叫魁首？颜余庆不是魁首吗？"
徐有功答道："回陛下，颜余庆不是魁首，因为陛下在《永昌赦令》中说得明白："魁首已伏诛"，一个已字，不是很清楚了吗？魁首都死了，余下活着的便都是支党。"
武则天没想到徐有功抠字眼，当初李冲与李贞等人被杀，武则天确实认为首恶已除，所以颁下《永昌赦令》，写下"魁首已伏诛"的句子，不料徐有功用自己的话攻击自己。
武则天瞪了徐有功一眼，说："我当时以为魁首已死，现在看来不是，又有魁首出现了。颜余庆为李冲征私债、买弓箭，还不算魁首吗？"
