当时在王莽的专治下，有很多自然灾害，国家处于一个民不聊生的阶段，这时候就有很多起义的军队反抗，其中最出名的玄汉就是在这时出来的。刘玄就是刘邦的世孙，他本来在汉室中也就是把衣服不问世事默默做自己的一个人，年轻的时候就是喜欢结交一些江湖中的侠义的朋友，后来主要就是被迫性的被卷入了历史的激流中，他最初起义的原因就是为了给被谋杀的弟弟报仇。
但和很多历史上的皇帝一样，有了权利就变了一个模样，不光是沉迷于美色不能自拔，而且还整天醉酒，甚至很多时候都不去上早朝了。然后刘玄还不知道任用贤才，直接将那些人杀害了，导致朝中的大臣对群主机极其不满。有些野史还说的就是，就在在刘玄登上皇位的时刻，自己刚一做到座位上的时候还很害怕，甚至是害怕到全身发抖，那么，这样没有胆量的君主怎么能领导整个国家的大权呢，因此，朝上的很多大臣都对皇上的权威产生了表示不信任。
