他们想尽一切办法在全世界搜刮银子，到明朝换成各种物资，然后运回欧洲换成更多的银子，接着再来明朝进货！数据显示，从1567年到1644年，通过海外贸易流入明朝的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当时全世界白银总量的三分之一。随着明朝商品经济的迅猛发展，以及海外白银的巨额流入，白银有了货币化的趋势。
其实，明朝早期的法定货币是宝钞和铜钱，但是明朝发行宝钞既不考虑商品总量，也不计算货币周转率，毫无节制的滥发导致宝钞很快贬值，商人和百姓不敢再使用，民间私下交易中开始使用银子。朝廷不得不作出让步，"凡买卖货物，值银一钱以上者，银钱兼使；一钱以下止许用钱。"这道诏令表明官府只能顺应潮流，渐渐承认白银货币化这一客观事实。
张居正推行"一条鞭法"之后，各类杂税统一征收白银，这让白银正式成为大明的官方交易货币，同时也标志着明朝银本位货币体系确立，但是"白银货币化"给明朝带来了深远的影响。刚开始，面对海外白银的巨额流入，明朝很高兴，即有钱赚，又刺激了国内经济发展。但是时间一长，明朝渐渐发现势头不对了。
