这之后,库页岛便割让给了沙俄。不过,这个地方离日本的直线距离也不远,而明治维新后,日本也进入了对外扩张的帝国主义时代,其境内的军国主义势力自然对库页岛虎视眈眈。
为何日本和沙俄都对库页岛感兴趣呢?一是因为库页岛面积庞大,其乃是台湾面积的两倍。二是因为战略位置重要,它位于黑龙江入海口的东南方,西连沙俄,南部则和日本北海道隔海相望,是中日俄三国的交叉地带。三是因为境内有丰富的石油、黄金、煤炭以及森林资源。如此优良的岛屿,日俄必然为其争红了眼。
果不其然,1904年日俄战争爆发,两国开始争夺朝鲜半岛和我国辽东半岛的控制权,同时还包括了库页岛。可惜,清政府当时已是自顾不暇,根本没有能力收回库页岛,也只能看两国在自家领土打得不可开交。