瑞澄本来是无名小官，但是在八国联军攻打北京时，瑞澄是作为留守官员坚守北京城，后来因此被提拔，直到1910年，瑞澄已经被封为湖广总督。
1910年的中国到处都潜藏着革命的力量，而点燃全国革命热潮的武昌起义就发生在瑞澄管辖范围内。在此之前，瑞澄为争功，将湖北的军队调至湖北四川交界处，武昌防务空虚。
更为惊险的是，在武昌起义前，革命党人秘密据点以及部分人员名单被查获，被逮捕32人，武昌起义被迫提前爆发。
瑞澄无力抵抗革命力量，所以弃城逃跑，先到上海，后来又为躲避清廷治罪，逃亡日本。直到清朝灭亡后，瑞澄才返回上海，在1915年病逝。
两广总督张鸣岐
