贫寒出身的孙殿英，文不能武不能，做啥？可就是这样的他做了一件让自己臭名远扬的事。 1928年7月，孙殿英炸开慈禧太后的定东陵。
得慈禧叶赫那拉氏之尸。孙部从金椁内棺盗窃了大量稀世珍宝。但他仍不满足，再掘乾隆皇帝弘历的裕陵，他亲自进墓点视宝物，得珍珠、翡翠、玉石、象牙、雕刻、字画、书签、宝剑等无数。装了四五十箱，加封盖章后拉回军营。
1947年春，解放军围攻河南汤阴，孙殿英据险抵抗，5月1日，解放军攻占汤阴，孙殿英被俘。被活捉后，他身边始终跟着一个随从。随从手里拎有两只木箱，箱外裹着一层红皮革。无论孙殿英走到哪里都让随从提木箱跟到哪里。
