赵充国是汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝老臣，也是一位心怀家国、老当益壮的将军。他最初跟随李广利出征匈奴，在李广利被包围、外无援军的情况下率领一百多人带着李广利突出重围，全身受伤二十余处不见惧色。汉武帝听说后单独召见，大加褒奖。汉宣帝继位时赵充国已经六十多岁了，但羌族之乱爆发，朝中没有合适将领时，赵充国毅然决然的挺身而出，还用最小的代价平定了羌族之乱，让汉宣帝的武功更上一层。这样的臣子，自然是可以荣登麒麟阁的。
魏相是治国能臣，还是汉宣帝铲除霍家的帮手。他在担任茂陵令时不畏权贵，哪怕鱼肉百姓的人是汉武帝托孤之臣桑弘羊的亲戚，他也能把人斩首示众。这样的官员，放到哪里都能造福一方百姓。当京官后他依然不畏强权，还眼光精准。他建议皇帝罢免霍禹、霍云、霍山三人的侯爵，为汉宣帝铲除霍家势力出谋划策。他还善兵法通《易经》，是皇帝治理国家的好帮手。明朝才子解缙认为汉朝的好宰相，只有萧何、曹参、魏相、丙吉四人，评价不可谓不高。
麒麟阁十一功臣魏相之后就是丙吉。丙吉没有魏相在政治军事上的才华，《易经》方面更是毫无建树，但他是汉宣帝的大恩人。"巫蛊之祸"发生后卫太子刘据一脉人人喊打，但丙吉对襁褓中的刘病已十分照顾。当时刘病已已经在监狱中成了政治犯，丙吉不忍心看着这么小的孩子自生自灭，就自掏腰包努力给刘病已好一点的生活。后来汉武帝听说监狱中有天子气要杀掉长安城监狱中的所有人，丙吉听说后顶着触怒龙颜的压力拼死保护，这才让刘病已逃过一劫。更难得的是丙吉从不居功，刘病已即位后还是从别人口中知道了丙吉对自己的照顾。这样品行端方又有救驾之功的人，进入麒麟阁实至名归。
