诸葛亮和蒋琬，很早就认识了，而且就诸葛亮对蒋琬的了解和欣赏来看，诸葛亮很可能老早就打定主意，让蒋琬来接自己的班了。刘备入主成都以后，任命蒋琬为广都县县长，但是蒋琬这个人呢，有点恃才傲物，认为刘备这是大才小用，所以不怎么处理县里的政务，只是终日饮酒。好巧不巧，这种事情被巡视的刘备给发现了，于是刘备大怒，准备将蒋琬治罪，但诸葛亮却从中阻拦，他认为蒋琬是一个大才，不能这么对待，最终在诸葛亮的坚持之下，刘备才放弃了治罪蒋琬，而蒋琬也幸运的保住了自己的一条命。
《三国志》：先主尝因游观奄至广都，见琬众事不理，时又沈醉，先主大怒，将加罪戮。军师将军诸葛亮请曰："蒋琬，社稷之器，非百里之才也。其为政以安民为本，不以修饰为先，原主公重加察之。"先主雅敬亮，乃不加罪，仓卒但免官而已。
不得不说，诸葛亮在识别人才方面还是有一套的，而大家常说的刘备识人非常厉害，也是值得推敲的。同样的例子也发生在庞统身上，最开始的时候，刘备也是不怎么重视庞统的，让庞统去做了一个县令，要不是有诸葛亮和鲁肃的推荐信，估计庞统也会最终被刘备给气走的。
建安二十四年（公元219年），刘备进位汉中王，蒋琬被封为尚书郎，开始进入权力中心，帮助皇帝处理政务。刘备去世后，诸葛亮更是把蒋琬给召入了相府，不要认为进入相府是一种降职，这其实是一种升职！诸葛亮时期，相府的权力多么大？可以说当时的刘禅也就是个打酱油的，真正的政令大部分都是出自于相府。所以说，将蒋琬召入相府其实是诸葛亮对他的看重！
