建福宫最早修建于1740年，是当时乾隆皇帝日常休息游玩的地方，乾隆是一个古玩爱好者，他毕生收藏了众多珍宝，几乎全部堆积在建福宫里，数也数不清。乾隆驾崩后，嘉庆下令封锁建福宫，从此百余年无人进入，第一个打开建福宫宝库的人，还是溥仪自己。
溥仪对建福宫内的文物印象深刻，还曾在《我的前半生》中有过回忆。然而不光是溥仪一个人看到了，许多跟班太监也都被这里的珍宝闪花了眼睛。
建福宫大火的元凶一直没有找到，但许多人怀疑，这是宫里的太监监守自盗，为了避免暴露，故而才火烧建福宫。
大火过去之后，几乎所有珍宝都从人间蒸发，清理人员单单从宫殿废墟中找到的黄金碎片，就多达17000两，可想而知原先这里堆积了多少珍宝。
建福宫大火让溥仪愤怒万分，很快就下令驱逐所有太监，延续两千多年的太监制度，也由此彻底终结了。
