我们知道，故宫作为一个庞大的木质结构宫殿，能够完好保存到今天非常不容易。从明朝至今的六百年时间里，故宫经历了太多火灾的考验，但因为科学合理的防灾手段，故宫遭到的火灾损失一直不大，要说损失最惨重的一次，还是发生在1923年的那一场建福宫大火。
1923年，清王朝已经终结，末代皇帝溥仪按照《清室优待条例》，继续在紫禁城里消磨时光，陪伴他的还有上千名太监。然而大清亡了，宫里的太监宫女也在千方百计给自己找一条后路，所以当时故宫中的文物经常被偷偷夹带出宫，这已经成为了公开的秘密，唯独溥仪好似蒙在鼓里。
在郎世宁的建议下，溥仪决定对故宫内的文物进行一次大盘点，以防止盗窃文物事件的蔓延。要知道此前清朝根本没有清点过故宫内有多少文物，因为这些东西不敢有人惦记，但现在情况不一样了。就在溥仪下令清点文物的前夜，装满乾隆古玩的建福宫，一场大火悄然降临。
