柴氏祖籍邢州尧山，父亲柴翁是当地有名的富豪。柴氏的容貌大概很漂亮，所以年刚及笄，便以秀女的身份被后唐庄宗纳入后宫，成了皇帝身边的一名嫔御。嫔御是古代帝王、诸侯身边的侍妾，是一种介乎宫女和妃嫔之间的角色，能不能成为妃子，那得看自己的造化。
庄宗在位时，刘皇后专擅宫闱，其他的妃子鲜有能得到皇帝宠幸的，更遑论身份更低的嫔御。所以柴氏虽然入了宫，但很可能没跟皇帝见上过几面，至于是否得到临幸更是不好说。
庄宗在位仅三年时间，江山便把干哥李嗣源篡夺，他自己也被叛将郭从谦射杀。李嗣源登基后，照例要将前朝的嫔御们放回家，以示皇帝的恩德，柴氏也在被遣返之列。柴氏的父母原本希望女儿能在宫中出人头地，如今听说女儿被扫地出门，心中虽然老大不高兴，但也只能带着奴仆去迎接她回家。柴氏跟着父母走到黄河岸边时，遭遇了大风雨，被迫在一家客店休息，结果碰到了一位奇人。
原来柴氏在门口闲坐时，突然见到一个身躯伟岸的男子经过，虽然衣衫褴褛、邋里邋遢，但眉宇之间却流露出一股逼人的英气。柴氏刹那间有种触电的感觉，便向店小二此人是谁，店小二不屑地说："这个破落无赖叫郭威，只是个马步军的小兵，由于身上有个麻雀纹身，人们都叫他郭雀儿。"
