在亲友的帮协下，少年孙禄堂有了人生的第一份营生，做毛笔。
生计得以维持后，孙禄堂习武的执念在此时真正萌发出来。恰在这时，他偶遇了保定武术名家李魁元，李魁元见他骨骼奇好，将他收在门下，教他形意拳。
相传，形意拳为南宋抗金名将岳飞所创，清初山西武师姬际可于河南少林寺学习"心意把"时，以《武穆拳谱》为基，将自身精通的六合枪入拳形，糅合少林"心意把"等少林武艺，创下心意六合拳，之后开枝散叶，分成不同地域派系，传至第五代弟子河北李洛能（绰号神拳李）时，其人得其精要，有所大成。
李魁元便是神拳李的徒孙，孙禄堂可谓是进山便入名门。
