赵光义在这个时间段，决定对辽进行北伐，按照道理来说，胜算还是比较大的，但是公元979年、986年辽太宗先后发动两次北伐，均以惨败告终，宋朝从此再无力北伐。
辽朝当时内部矛盾重重，要不是北宋去送人头，估计自己就把自己玩死了，但是北宋送的这两拨人头，反而让辽越战越勇，达到了一个巅峰状态，在1004年，萧太后携辽圣宗率军南下。
此时正处于宋真宗时期，全国兵力不下百万，竟然不能一战，宋真宗甚至打算逃跑，在宰相寇准的坚持下，也亲征澶州，取得初次胜利，双方随即签订澶渊之盟，双方各守疆界，互不侵扰，是为兄弟之邦，虽然大宋每年进岁币银十万两，绢二十万匹。
以岁币换和平，虽然看似不光彩，却也很难得，此后，宋辽之间虽然有小的摩擦，但是大致保持了长达一百二十年的和平。
