在打仗方面，李光弼是当时的一流将领，但他的性格与作风，也使他招致了很多人的嫉恨：
首先，他带军严厉，令军人们惧怕。
李光弼领军，向来纪律严明，所过之处秋毫无犯，对于触犯军令的将士毫不留情；而郭子仪则带兵宽松，与李光弼截然不同。
公元758年，李光弼替代郭子仪担任朔方节度使、兵马副元帅。郭子仪的原部下张用济等人对李光弼的严厉早有耳闻，他们私下议论纷纷、扰动军心。李光弼抵达大营后，立即将张用济在辕门斩首，众将震动，无人再敢有异议。
史书称李光弼御军严肃"天下服其威名，每申号令，诸将不敢仰视...能以少制众，与郭子仪齐名。"
