崇祯十四年，张献宗举兵奇袭襄阳，杨嗣昌命左玉良前往支援，而他因对杨嗣昌心有芥蒂，按兵不动，最后襄王被杀，张献宗农民军一举得胜、大获城池。杨嗣昌被左玉良气昏，加上重疾在身，杨嗣昌不治身亡。左玉良因一己之私，拱城池予他人之手。
说左玉良为一忠臣，其原因有三：
救主有心、实则无力。
虽说左良玉手持八十万兵力，但真正其数是未达此量，仅有其名，却未有其数。虽然在后来招些军马，但未有足够时间训练，使大量明军成为战场上真正的炮灰。明代末期国家处于动荡不安、风雨飘摇的形式，在军粮上军饷上极受影响，末代明军已力不从心。大明往日之势已江河日下，动摇了军心，明军的挫败感哗然然由生，左良玉虽然救主有心，但已无此力矣。
