一次，汉文帝身上长了一个痈疮。邓通常伴汉文帝左右，发现了这个痈疮便毫不犹豫地为用嘴为皇帝吸出疮中的淤血。汉文帝感动之余，也不由地感到不快。汉文帝认为，自己贵为皇帝，而且子女众多，可是，似乎只有邓通能真心对自己。于是，他向邓通询问，到底谁最爱自己。
邓通听了之后对汉文帝说，最爱皇帝的肯定是太子。邓通此言，正是为了表明自己没有和太子争宠之心。但是，太子却总以为邓通在皇帝面前表现过多，因此，对邓通颇为忌惮。汉文帝驾鹤西去后，太子登基称帝，是为汉景帝。
失去了文帝的庇护，邓通就没有了往日的神气，很快便因朝臣的弹劾而丢掉了官职。之后，又有人向景帝报告，说邓通盗窃过铸钱。景帝知道之后，立即命人依法调查，调查结果是确有其事。按照汉代律法，邓通的万贯家财全部充公不说，还倒欠了朝廷不少钱。
如此一来，邓通彻底跌落到了谷底，连维持日常的生活都成了一种奢望。他的结局，也确实如当年的相面先生所言，是穷困而死的。
参考资料：
【《史记·卷一百二十五·佞幸列传第六十五》、《汉书·卷九十三·佞幸传第六十三》】
