北宋历经赵匡胤"杯酒释兵权"后，基本上不会存在武官拥兵自重之情形。但不得不说赵匡胤的一系列举措，只能用一句话概括--"收之东隅，失之桑榆"。
赵匡胤采取用"文官掌权"的方式打压武官，在国策上实行通判以及宋真宗、仁宗时期的"官职差遣制度，造成了上层效率低下、下层不干实事的情况；在军事上，由于常年不习武备，造成军队战斗力和指挥效率混乱。
而王安石就处于那个时代的人。
据《宋史》一八七《兵志一》记载：平时养兵费已巨，每出戍，又各有赏赐，国力所以不支，而姑息已久，兵所以不可用。也就是说臃肿的机构加上巨大的军费以及军队战斗力低下是北宋中期军事上屡战屡败的根本原因。
