科举考试雕像（十年寒窗无人问，一举成名天下知）
建文帝即位不久，削藩引发燕王朱棣叛乱。黄观草诏痛斥燕王朱棣，要他"散军归籓，敕身谢罪"，他也彻底得罪朱棣。建文帝四年，燕王朱棣逼近南京，建文帝让黄观带着玉玺前往长江上游地区募兵勤王。但就在黄观领兵到达安庆之时，燕王朱棣已攻破南京，建文帝不知所踪。朱棣刚入南京开始了战后清算，公布要抓拿的"奸臣"名单，黄观名列第六。
建文帝画像
黄观留在南京的家人全数抓住，妻子翁氏和两个女儿被赐给了象奴（象奴主要职责就是驯象，主要来源是战俘、进贡，地位极其低贱，奴隶身份时代相传）。黄观妻子翁氏也是忠贞至纯之人，不愿受此屈辱，趁象奴拿她的首饰去买酒席之时，带着女儿及家属十人投淮清桥下而死。黄观闻讯，招家属之魂，葬于江上。停船罗刹矶，穿好朝服，朝东拜别，投长江自尽。燕王登基后，痛恨黄观忠于建文帝，将他从《登科录》中将其除名。
