眼看机会降临，江充便趁他人不注意把事先准备好的木头人拿出来并大声说道："于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道；当奏闻。"
太子听闻此事，在情急之下便先下手杀死江充，而后派人向汉武帝报告实情。但是万万没想到，此时竟有人向汉武帝诬告太子准备起兵造反。起初，汉武帝不太相信，他先是派遣使者传唤太子，可使者因为害怕没敢去，而是直接回去禀报汉武帝说："太子反已成，欲斩臣，臣逃归。"
这下太子刘据跳进黄河也洗不清了，得到消息后的汉武帝勃然大怒，命令丞相立刻刘屈牦带兵前去镇压叛乱，为了自保太子只能被迫拿起武器，集结数万人与之抗衡。但是太子怎么可能斗得过皇帝的兵呢？双方打了好几天，死伤数万人，最后太子战败，亡命出逃，不久后被捕自杀，皇后卫子夫也因受到牵连自杀身亡，就连太子的两个儿子也难逃死劫。
后来，汉武帝觉得事有蹊跷便派人调查此事，最后才知道原来卫皇后和太子刘据从来就没有埋过木头人，这一切都是江充、苏文等人为了诬陷他们所使出的手段，此时的汉武帝又悲伤又后悔，因为自己听信谗言致使自己的太子和两个孙子含冤而死。
