五月十七日，八旗军五千余骑兵想要夜袭明军，不想被明军一千骑兵打了埋伏，八旗军溃逃。十八日，明军接获情报，八旗军万余骑兵欲突袭杏山。明军集结于夹马山，八旗军"分头数十股"率先发动攻击。明军"迎头赴敌，直捣中坚，连展数阵，砍倒大旗数杆"，八旗军大败而逃，明军进行追击。此时，八旗援军赶到，"纠集余众拼命冲突"。见此情形，明军继续攻击，八旗军一"戴金盔、执金刀"的将领被明军射杀，余众逃回大营。六月二十八日，明军侦查发现，八旗军"分十余股，齐向锦城飞奔前来"，遂做好战斗准备。八旗兵"黄白红蓝旗"一万五千余骑兵，"三面飞绕锦城"，并且在锦州西北角集中多门火炮轰击城墙。
