直到天启皇帝即位，由于他的父亲朱常洛不怎么受万历皇帝的待见，因此朱常洛的教育工作就被耽搁，同样是出身低微的朱由检也没有接受过良好的"皇帝职业技能培训"，乃至于被戏称为"文盲皇帝"。
而天启皇帝又一心只是扑在木工活上，对政事十分的厌恶，乃至于将权力委任给魏忠贤之流，更是让已经风雨飘摇的大明王朝的政局更是雪上加霜。
等到了明思宗崇祯皇帝这里，明朝的政局已然是一个烂摊子了，任谁来都不敢说能够起死回生。
崇祯皇帝自缢
再加上崇祯皇帝虽然足够努力，但个人才干还是犹显不足，在位期间昏招百出，明朝在他手中维持了十七年的时间就再也维持不下去了。
最终，在崇祯十七年，也就是1644年，北京城被李自成的农民起义军攻陷，崇祯皇帝在煤山自缢，明朝就此灭亡。
