武周时期结束后，唐中宗李显在位期间，为了重振李唐皇室，大力提拔重用李唐后人。李象之子、也就是李世民的曾孙李适之，由此时来运转，历任左卫郎将、通州刺史、秦州都督、徙陕州刺史、河南尹等职。
但倒霉的是，他与唐朝头号奸臣李林甫同朝为官，李林甫阴狠忌刻，嫉贤妒能，利用唐玄宗的宠信，百般排挤倾轧李适之。李适之由此逐渐失宠，地位岌岌可危。为了自保，李适之被迫于天宝五年（746年）辞官，回家闲居。
满腔报国之心的李适之，眼看奸臣当朝，国事糜烂，他却自身难保，忧从中来，无可派遣，从此喜欢上了喝酒，而且每次必定喝的酩酊大醉，烂醉如泥，沦为酒鬼。
