而齐后主高纬是在565年继承的位置，他在位期间，依然是任人唯亲，猜忌多疑，不但骄奢无度，竟然还自毁城墙，杀掉了北齐最卓业的两名功臣，丞相斛律光和兰陵王高长恭。随着北周东征，北齐大败，失去了大量国土。
577年，北周军队节节推进，此时大势已去，在皇城的高纬，却不愿意做一名亡国之君，于是匆匆举行了禅位仪式，将皇位让给了自己的儿子，太子高恒，这也就是北齐幼主，然而高恒皇位还没坐热，胆小如鼠的高纬，却依然觉得不放心，因此他又匆匆颁布下旨意，让幼主将位置让给任城王高湝。与此同时，高恒成为了太上皇，至于高纬，将自己称之为"无上皇"，言下之意就是比皇帝和太上皇更大。
不过可惜的是，高纬最终只当了4天的无上皇，敌军就冲了进来，北齐因此而灭亡，而高纬也在当年，被诬陷参与谋反，和其他北齐宗室被赐死。
