张琼性格率真，本就武将出身脾气难免有点火爆，恰逢史珪、石汉卿二人会谄媚，张琼就看不惯了，尝尝与二人作对，二人怀恨在心。于是，二人就向赵匡胤进谗言，说张琼养了数百的私兵，连禁军都不放在眼里，而且还在背后诬毁赵匡义。听了这番话不久，张琼就被赐死于开封城西井亭。
张琼被赐死后就被抄了家，结果除了三个仆人什么都没抄出来，这才还了张琼的清白。
为什么赵匡胤会听信谗言就把忠臣杀了呢？这与赵匡胤的出身有关，他本就是靠发动"陈桥兵变"才建立的政权，他最忌讳的也是这个，从"杯酒释兵权"就不难看出赵匡胤对于兵权的控制，所以听闻张琼养私兵才将他赐死。
但是，笔者觉得，这不免有点"兔死狗烹，鸟尽弓藏"的意思，江山都已经坐稳了，这些开国功臣就显得鸡肋了，与其整天担惊受怕担心兵变，还不如找个理由除去为好，何其悲哉啊！
