此时的耿恭不过是在施缓兵之计，他们正在等待援军的到来，但是援军没等来，等到的只有匈奴更猛烈的进攻。
而此时的汉庭，在办完汉明帝的丧礼后终于有空就：要不要派兵援救西域这一命题展开讨论。就在反对派以为自己即将获得这场辩论的胜利时，正方第n辩司徒鲍昱发言了，大意是如果连正在一线死守的士兵都不救，以后谁给你守天下？你这不是要寒边关将士的心吗？这话说到了新皇汉章帝的心坎儿里，他猛地站起身说了一句："犯我大汉者，虽远必诛！凡我大汉子民，虽远必救！"于是事情就这么定下了。
公元75年的冬天，援军从京城出发历尽千辛万苦到了天山，但是因为在柳中城和敌人打了一场，损耗了部分兵力，就有将领认为再走下去损耗更多，而且说不定耿恭他们早就死了。但是耿恭派回请求援兵的部下范羌执意带着愿意走下去的士兵前往，幸好有了范羌的坚持，耿恭和余下的十三人才能获救，他们为了祖国的安危坚守到了最后，而国家也没有令他们失望。最后由郑众上书，朝廷给了这十三位英雄应有的封赏。
