在这个过程中，石虎替石勒南征北战，屡立战功，是石勒手下最能打的将军。在与前赵和晋军的斗争中，石虎多次以少胜多，势力也越来越大。战功卓著的石虎，也越来越飞扬跋扈，因为他性格残忍，攻破城池后往往都会屠城宣泄。
石勒当了皇帝后，立自己的儿子当太子，另一个儿子为大单于。石虎非常不满，对自己的儿子说：我为主上浴血奋战二十多年，东平齐鲁、西定秦雍，为大赵立下大功，大单于的称号应该是属于我的！现在却给了黄口小儿，坐享其成！主上驾崩之后，我不会让他的后代再活下去了！
果然，石勒病死后，石虎就把握了朝政大权，一年之后，废掉杀死了石勒所有的儿子，自己当了皇帝。石虎志得意满，立自己的儿子石邃为太子，让他处理政务，只有祭祀、任免重要官员、征伐才亲自处理，其余时间都营利宫殿，沉迷享乐。可石虎却没有高兴多久，因为石邃感受到了大权独揽的快感，开始觉得石虎是自己的障碍了，于是密谋想干掉石虎！
