汉朝名臣朱买臣生于西汉景帝时，四五十岁才在武帝朝中做上官，可谓大器晚成。有一个成语叫"覆水难收"，正讲的是他和他妻子的故事：
朱买臣年轻时生活清苦，以砍柴打猎为生，而他的妻子崔氏却渐渐无法忍受清贫，逼着朱买臣寒冬腊月去砍柴，而朱买臣为了让妻子开心就去了，结果一回来发现妻子却要他写休书，还物色好了家道殷实的新丈夫。
朱买臣一番恳求、崔氏一番誓死不归以后，休书签了，崔氏改嫁；然而之后朱买臣却因为才华被汉武帝欣赏，一下让赋闲在家的朱买臣做了太守。结果崔氏闻之，悔不当初，跑到朱买臣马下求回到朱家，朱买臣便让人泼一盆清水在马前，告诉崔氏，如果地上的水能收回盆中就让她回来。崔氏闻言知道缘分已尽，又受如此之羞，不久以后羞愧自尽。
这个故事虽然富于趣味，讲起来形象鲜明，但其实应该已是后人进行艺术创作改编的故事了，如评剧《朱买臣休妻》。
