到了宋太宗的时候，潘美依然被重用，而为什么对大宋朝如此忠心耿耿的一个人却后来背负了千古奸臣的骂名呢？其实这还要和一次战役说起。
当年灭北汉时，曾归顺过一支队伍，这就是杨家将，而杨家将的当家老大则为杨老太公杨业（戏曲中称为杨继业，七郎八虎的父亲，佘太君的丈夫），他对大宋朝非常忠心，而且在对辽作战中异常勇猛，深受皇帝信任。
在一次辽军南下之时，宋太宗赵光义派杨业和王侁出兵迎敌，而王侁此人对杨业本身就有心里防备，而且在与辽军的作战策略上一开始就发生了分歧，当面对大量南侵的辽军时，杨业认为不宜硬碰硬，而是要先避其锋芒然后再战。
但王侁邀功心切，加上他认为杨业本为北汉降将，不得不防，所以继续实施了强攻的战略部署。最后没办法杨业也只能听从上级王侁的决定，虽然他知道这场战役必败也不得不硬着头皮去迎战。
