在柴荣继任了后周的帝位后，柴荣相继西败后蜀、夺取秦、凤、成、阶四州；南败南唐，尽得江北、淮南十四州。他在位期间，整顿军纪、招抚流民、减少赋税，整个后周政治清明、百姓安居乐业。之后，为了统一大业，柴荣再次领兵攻打契丹。这次出师，仅用了四十二天，兵不血刃，后周就连收三州。在最后准备乘胜追击夺取幽州的时候，柴荣得了重病，回朝不久便驾崩了。年仅七岁的柴宗训即位。
再后来，就有了我们熟知的黄袍加身、陈桥兵变的故事。赵匡胤这"殿前都点检"便真的如那木板上所说做了天子，而且接任的是一个诸事平稳、版图完整的帝国。不得不说这顺应天时坐上皇位的赵匡胤是捡了个大便宜啊！
