李世贤接令后带兵出城，刚刚走到溧阳，守城的太平军头领吴人杰趁机献城，向清军刘铭传部投降，为了献媚清军，吴人杰又杀害了李世贤，取下忠王宝剑送给了刘铭传。
刘铭传得到宝剑后欣喜如狂，只是好景不长，这件事不知怎么传到了英国洋枪队指挥官戈登的耳朵里，戈登厚颜无耻地向刘铭传索要宝剑，刘铭传岂敢得罪洋人，只好将宝剑送给了他。戈登回到英国后，把这柄宝剑作为珍贵的战利品收藏了起来，忠王宝剑就此销声匿迹。
1869年，英国对苏丹发动了殖民战争，戈登奉命远征，结果戈登在一次战斗中被苏丹地方武装打死。戈登一命呜呼后，他的几个儿子对文物一窍不通，把家藏宝剑以350英镑的低价卖给了伦敦文物商人，后来又几经易手，最终被柯文兰博士发现。
李秀成佩剑
柯文兰博士是一位研究东方历史的英国学者，他曾对近代英国侵略中国的行径发出过强烈的批评，所以，趁着来中国做学术访问的机会，把这柄极具历史价值和研究价值的忠王佩剑送回中国，使它回归了故土，现如今收藏于中国历史博物馆。
