当时最得唐玄宗宠爱的是武惠妃，所以李林甫跟武惠妃走得很近。公元738年，武惠妃因病去世，但是东宫无主，李林甫力劝皇帝立武惠妃之子李瑁为太子，但是唐玄宗更中意另一个儿子李玙（后改名为李亨）。
李玙成为太子后，李林甫怕他嫉恨自己，于是就暗中策划推翻李玙。他先是从李玙妻子的家族下手，然后逐个击破。虽然他背后做了很多恶事，但他在朝堂上对着任何人都是谦让慈善的态度，而这样扰乱朝纲终究导致朝堂混乱，为安史之乱埋下祸根。根据他的所作所为，后人评其为"口蜜腹剑"。
秦桧，出生于1090年，是南宋有名的奸臣，但是金兵势力强大，秦桧害怕打仗，于是主张宋朝跟金朝议和，其实所谓议和，无非就是宋朝屡屡退让。所以他跟抗金英雄岳飞完全是两个不同阵营的人。
为了个人利益，他极力阻止抗金之事，在朝堂上结党营私、排除异己。一次，他跟妻子在家中的东窗之下密谋如何暗害岳飞。后来秦桧病逝后，他的妻子请了一个道士为他超度，道士对他们一家陷害岳飞的事情很不满，于是跟秦桧的夫人说："秦先生让我转告夫人，东窗事发了。"后来人们便用"东窗事发"这个成语比喻奸计败露。
